חייבים לעצור את ההפרה המתמשכת של זכויות תינוקות ופעוטות בגילאי לידה עד 3
ד"ר מיכל קדרון*
יש מעט נושאים שיש לגביהם הסכמה רחבה כמו חשיבות החינוך האיכותי בגיל הרך. חינוך איכותי בגיל הרך תורם לצמצום פערים חברתיים ולשיפור הישגים, להתמדה בבית הספר ומפחית חזרה על כיתות. מחקרים רבים אודות חשיבותו של החינוך בגילאים אלה מציגים יתרונות כלכליים להשקעה בגיל הרך ומוכיחים כי על כל דולר שמשקיעים בגיל הרך חוסכים כ- 7 דולר בשלבי חינוך מתקדמים יותר. מחקר עדכני (2012) של המכון למחקר מדיניות חברתית בלונדון (IPPR) הראה שאספקת מסגרות חינוך חינם על ידי המדינה צפויה להחזיר את עלותה בשל העלייה הצפויה מתקבולי המיסים כתוצאה מעליה בשיעורי התעסוקה של נשים וצפויה לצמצם פערים בחינוך, שבהמשך הרבה יותר קשים לצמצום.
למרות יתרונו הברור של חינוך איכותי לגיל הרך המצב בארץ רחוק מאוד מהסטנדרט הרצוי מבחינת התקינה (גודל קבוצה, יחס בין ילדים ומטפלות, הכשרה ופיתוח מקצועי של מטפלות), מבחינת הרישוי והפיקוח על המסגרות לגיל הרך ומבחינת האחריות המיניסטריאלית שכיום מופקדת בידי משרד הכלכלה. כל אלה יוצרים מערכת חינוך שנשרכת מאחורי מדינות רבות ב-OECD ולא מממשת את הפוטנציאל שלה לצמצום פערים חברתיים ושוויון הזדמנויות. על כך יש להוסיף, שישראל מובילה את מדינות ה-OECD במספר שעות השהיה של תינוקות ופעוטות במסגרות חוץ בייתיות (51 לעומת ממוצע של 32 שעות שבועיות) נתון שהופך את איכות הטיפול במסגרות לקריטית.
נתונים אלה מצביעים על כך שמדינת ישראל מפרה מזה עשורים את זכויותיהם הבסיסיות ביותר של תינוקות ופעוטות, ובכלל זה את הזכות לקשר אנושי, לקידום התפתחות תקינה בכל התחומים (התפתחות השפה, החשיבה, הכישורים החברתיים-רגשיים, המוטוריים והקוגניטיביים), למרחב ראוי ולמבנה מוגן. ועלינו מוטלת החובה להשמיע את קולם ולפעול לשינוי מציאות עגומה זו.
אז מה עושים? משלבים כוחות ובכלל זה אנשי חינוך, ראשי רשויות, ח"כ וכל מי וכל מי שהחינוך בגיל הרך יקר לליבו ומעצבים חזון חדש למערכת החינוך בגיל הרך. במסגרת זו קובעים סדרי עדיפויות, מחליטים יחד על דרכים לשיפור איכות הטיפול ומובילים שינוי תחוקתי – שינוי במסגרתו תועבר האחריות בגילאי לידה עד 3 לידי משרד החינוך, שיקבע: תכנית חינוכית לגלאים אלה, יסדיר תקינה על פי המלצות ועדת רוזנטל בתחום ויפקח על ההשכלה וההכשרה הנדרשת מאנשי המקצוע המטפלים בתינוקות ופעוטות בגילאים אלה.
רק אז נוכל להפוך את החלום לאפשרי.
*ד"ר מיכל קדרון הנה פסיכולוגית ילדים ונוער וראש המסלול לחינוך בגיל הרך בפקולטה לחינוך במכללת סמינר הקיבוצים